1.3. Redes UUCP

UUCP (Unix-to-Unix Copy), empez� como un paquete de programas para transferir ficheros sobre l�neas serie, planificar dichos env�os, e iniciar la ejecuci�n de ciertos programas en sitios remotos. Ha experimentado algunos cambios importantes desde la primera implementaci�n a finales de los setenta, aunque sigue siendo muy estricto en la clase de servicios que ofrece. La principal aplicaci�n de esta tecnolog�a sigue siendo en las Redes de �rea Amplia, bas�ndose en enlaces peri�dicos por red telef�nica.

UUCP fue desarrollado por Laboratorios Bell en 1977, con el cometido de comunicar sus sitios Unix en crecimiento. A mediados de 1978, esta red ya contaba con m�s de 80 sitios, los cu�les ten�an acceso a correo electr�nico como aplicaci�n, as� como a impresi�n remota. As� y todo, el sistema central en s�, se usaba principalmente para distribuir software y correcciones del mismo. Hoy d�a, UUCP no est� confinada �nicamente para el ambiente Unix. Existen puertos de libre distribuci�n y comerciales disponibles para una gran variedad de plataformas, incluyendo a AmigaOS, DOS y el TOS de Atari.

Una de las desventajas secuenciales de las redes UUCP es su operaci�n por lotes. O sea, no cuentan con una conexi�n permanente establecida entre nodos, sino que usa conexiones temporales. Una m�quina UUCP, quiz� s�lo sea capaz de conectarse una vez al d�a a otro nodo UUCP, y si es as�, s�lo podr� hacerlo por un corto per�odo de tiempo. Mientras dure la conexi�n, se transferir�n todas las noticias, los correos y ficheros que est�n en est�n en cola, y luego se desconectar�. Esta cola ser� lo que limite la cantidad de aplicaciones que puedan hacer uso de la conexi�n UUCP. En el caso del correo electr�nico, un usuario podr� escribir un mensaje y ponerlo en el buz�n, (dejarlo en la cola). El mensaje esperar�, y ser� enviado solamente cuando el servidor UUCP se conecte a otro nodo UUCP. Esto no est� mal para servicios como el correo electr�nico, pero no se usa, en lo absoluto, para otros servicios, como por ejemplo rlogin.

A pesar de estas limitaciones, todav�a existen muchas redes UUCP funcionando en todo el mundo, operadas principalmente como pasatiempo de algunas personas que ofrecen acceso privado, a precios razonables. La raz�n principal por la cual UUCP ha durado tanto tiempo es el relativo bajo costo para acceder a ellas, comparado con tener la computadora conectada directamente a Internet. Para hacer de una computadora un nodo UUCP, todo lo que se necesitar� ser� un m�dem, una implementaci�n UUCP en funcionamiento, y un nodo UUCP que est� pronto para suministrarnos los servicios de correo electr�nico y noticias. Mucha gente est� dispuesta a levantar servicios UUCP individualmente, ya que este tipo de conexiones no requieren de muchos recursos en sus redes.

Se cubrir� la configuraci�n de UUCP en el cap�tulo correspondiente, m�s adelante en el libro. Sin embargo no se discutir� profundamente el uso de esta tecnolog�a, ya que actualmente est� siendo reemplazada por TCP/IP. Se puede notar esto, en el hecho de que ahora, el tener acceso barato a Internet se ha convertido en algo com�n en casi todas las partes del mundo.